Согласно п. 1 ст. 252 НК РФ при исчислении налога на прибыль налогоплательщик уменьшает полученные доходы на сумму произведенных расходов (за исключением расходов, указанных в ст. 270 НК РФ). При этом налоговое законодательство оперирует термином "обоснованности" расходов. И если понесенные расходы будут признаны необоснованными, то они не могут уменьшать сумму дохода, облагаемого налогом на прибыль, что влечет доначисление и применение штрафных санкций налоговыми органами.
Под обоснованными расходами понимаются экономически оправданные затраты, оценка которых выражена в денежной форме (п. 1 ст. 252 НК РФ). Но, как показывает практика, данные критерии весьма расплывчаты, и определение "обоснованности" может толковаться как налоговыми органами, так и налогоплательщиками весьма двусмысленно. В итоге в сложных ситуациях груз принятия справедливого решения ложится на судебные органы, а знакомство с мнением арбитражных судов позволяет правильно понять смысл законодательных норм.